仕事では人一倍真面目に取り組んでいるつもりなのに、なぜか伝達ミスがどうしても増えてしまうという悩みがあります。
家族との何気ない会話の中でも、自分にはまったく悪気がないのに誤解されてしまうことがあります。
自分なりにスケジュールをしっかりと立てたつもりでも思うように物事が進まず、つい自分の努力不足なのだと自分を責め続けてしまう日が続くことも少なくありません。
そんな辛い経験を何度も重ねるうちに、
「自分は一体どうしてこうなのだろうか」
「自分の努力がまだまだ足りないのだろうか」
と深く思い悩む方はたくさんいらっしゃいます。
一方で、近年は大人になってから「発達障害」という言葉を初めて知り、自分自身が日々抱えている様々な困りごととの共通点に気づき、ハッとする方も急速に増えています。
ただ、実際にそうした情報に触れたとしても、
「自分は本当にそうなのだろうか」
「わざわざ病院へ行くほど深刻なレベルではないような気もする」
「一体誰にこの悩みを相談すればいいのだろうか」
と、迷いや戸惑いを深めてしまうことも非常に多いものです。
実際には、医学的な診断が下りているかどうかという白黒を早急につけることよりも、まず先に「自分は今、具体的にどのような場面で困っているのか」を冷静に整理することが何よりも大切になる場合があります。
大人の発達障害について調べ始めたり、意識し始めたりするきっかけは本当に人それぞれです。
たとえば、仕事の段取りやスケジュール管理がどうしてもうまく組めない、会議や口頭での指示を聞き漏らしてしまう、人との適切な距離感が分からなくなって人間関係がこじれる、大切な忘れ物や提出物の漏れが慢性的に続く、自分の感情の切り替えが極めて難しい、あるいは家庭内のコミュニケーションで衝突が絶えないといった具合です。
こうした日々の困りごとは、当事者本人だけでなく、職場や家庭の周囲の人々をも悩ませることがあります。
そのため、「もっともっと頑張らなければ周囲に置いていかれる」と、自分をさらに追い込んで無理を重ねてしまう方も少なくありません。
しかし、私たちが直面している問題の多くは、単なる本人の「努力不足」という一言だけでは決して説明がつかない、特性や背景が潜んでいる場合が多々あります。
だからこそ、自分を責め続ける負のループに陥る前に、今いったい何が自分の身に起きているのかを落ち着いて整理するための時間が必要なのです。
大人の発達障害に関する相談は、実は世間一般のイメージ以上に「相談のハードルが高い」と感じやすいテーマの一つです。
その最大の理由の一つは、骨折や発熱といった病気のように、痛みが目に見えやすい症状ではないため、自分でも他人に説明しづらいというもどかしさがあるからです。
また、周囲から見れば一見すると普通に社会生活を送っているように見えるため、
「自分が気にしすぎているだけではないか」
「こんなことで相談したら甘えだと思われるのではないか」
と不安になる方も大勢います。
さらに、インターネットやSNSには膨大な情報があふれていますが、情報があまりにも多すぎるがゆえに、それが果たして本当に自分自身の状態に当てはまるのかどうかかえって判断がつかなくなり、混乱してしまうこともあります。
医療的な診断名を知ることだけが目的になってしまうと、本来一番最初に見つめ直し、整理したかったはずの自分自身の生々しい悩みや困りごとがかえって見えにくくなってしまうこともあります。
今、私たちにまず何よりも必要なのは、特定のラベルを探すことではなく、「自分はいま何に一番困っているのか」をごまかさずに言葉にしてみることなのです。